这个问题被问了一万遍，但每次回答我都觉得还是有说的必要。因为这个行业水太深了，正规和不正规之间的差异，不止是服务质量的问题，有时候甚至关系到你能不能安全地把事情做完。
先说一个我们业内都知道但委托人很少了解的情况。正规在接案之前，一定会做一个"案件可行性评估"，而不是你一进门就收钱签合同。这个评估通常包含三件事：你手里的线索量够不够支撑调查、被调查对象的警觉程度、以及你要求达到的调查目标是否合理。只有这三个问题都有了清晰答案之后，正规公司才会跟你谈费用和方案。
不正规的机构是什么做法呢？你一进门，什么都不问，先让你交定金，说"先做起来看"。更有甚者，连你老公叫什么、在哪儿上班都还没搞清楚，就打包票说"一周内给你拿到证据"。这种话你听听就好，千万别当真。婚外情调查是需要依靠线索和经验的，没有人能在什么都不了解的情况下就给你打包票。
去年有个委托人王女士，之前找过一家外地的小机构，先交了两万块钱。对方一直说"正在查""有进展了"，拖了将近一个月，最后给她发了一段模糊的路边监控截图，说就是她老公和第三者在一起。王女士拿着那张图来找我们，问能不能用。我们一看，画面模糊到连是不是她老公都看不出来，时间水印也有问题。最后她不仅白白花了两万，还什么有效证据都没拿到。
判断正规性的第二个标准：有没有书面的《调查服务合同》和《保密协议》。这是底线。正规公司一定会跟你签正式合同，里面会明确写清楚调查范围、期限、费用、以及出现特殊情况（比如被调查对象突然出差、或者调查过程中发现与委托人描述不符的情况）怎么处理。同时会签一份保密协议，保证你的个人信息和案件细节不会被泄露。
没有书面合同的，一律不要考虑。因为一旦出了问题，你连追责的依据都没有。
第三个判断标准可能比较冷门：正规公司会明确告诉你哪些事他们不做。比如要求安装定位器在别人车上，这个在法律上有很大风险，正规公司基本不会接。再比如要求翻拍别人手机里的私人照片，这个也触及了隐私权边界。如果一家机构什么要求都答应，那它大概率是不正规的，或者说至少是不那么在乎法律合规的。
我们内部有一个说法：正规侦探公司和黑调查公司的区别，不在于能不能拿到证据，而在于拿到证据之后你怎么用、能不能用。前者考虑的是证据链完整、取证过程合法、后续使用有明确指引。后者只管拿，拿到了就交差，至于你后续用不用得上、会不会惹上麻烦，他们不管。
最后说一个很实用的判断方法：去查这家公司的注册信息。正规侦探公司一定有工商注册登记，能查到统一社会信用代码、经营范围、以及法定代表人信息。如果连这个都查不到，或者查到了但经营范围里根本没有"调查"或"信息咨询"相关内容，那就要小心了。你在委托之前多花十分钟查一下，比你事后花几万块钱维权要划算得多。